Hexagram 14
大有 Dà Yǒu · Great possession
Legge: Ta Yu
☲ Fire (Lí) above ☰ Heaven (Qián)
Scryway summary
Modern commentary written for Scryway. Not part of the classic text.
Abundance held with clarity. Use what you have well and share it.
The judgment
Ta Yu indicates that, (under the circumstances which it implies), there will be great progress and success.
The image
(The trigram for) heaven and (that of) fire above it form Ta Yu. The superior man, in accordance with this, represses what is evil and gives distinction to what is good, in sympathy with the excellent Heaven-conferred (nature).
The lines, bottom to top
- Bottom line, solid
In the first line, undivided, there is no approach to what is injurious, and there is no error. Let there be a realisation of the difficulty (and danger of the position), and there will be no error (to the end).
- Second line, solid
In the second line, undivided, we have a large waggon with its load. In whatever direction advance is made, there will be no error.
- Third line, solid
The third line, undivided, shows us a feudal prince presenting his offerings to the Son of Heaven. A small man would be unequal (to such a duty).
- Fourth line, solid
The fourth line, undivided, shows its subject keeping his great resources under restraint. There will be no error.
- Fifth line, broken
The fifth line, divided, shows the sincerity of its subject reciprocated by that of all the others (represented in the hexagram). Let him display a proper majesty, and there will be good fortune.
- Top line, solid
The topmost line, undivided, shows its subject with help accorded to him from Heaven. There will be good fortune, advantage in every respect.
Quoted from James Legge (trans.), The Yi King, Sacred Books of the East vol. XVI, Clarendon Press, Oxford, 1882. Public domain. The image is from Legge’s Appendix II. Words in parentheses are Legge’s additions.
Richard Wilhelm’s text and commentary
Wilhelm’s German translation of 1924, with his commentary, translated into English for Scryway. His reading often differs from Legge’s, and many readers find his commentary the clearest guide to a hexagram.
Wilhelm: Possession of the Great
The fire in heaven above shines far, so that all things come into the light and become manifest. The weak fifth line is in the place of honour, and all the strong lines correspond to it. To one who is modest and gentle in a high place, everything falls.
The judgment
Possession of the great: sublime success.
Wilhelm’s commentary
The two primary trigrams show that strength and clarity are united. Possession of the great is ordained by fate and accords with the time. How is it possible that the weak line has the strength to hold and possess the strong ones? Through its unselfish modesty. It is a favourable time. Strength within, and clarity and culture without. Strength expresses itself with refinement and self-control. This gives sublime success and wealth.
The image
The fire in heaven above: the image of possession of the great. Thus the noble one curbs evil and furthers good and so obeys the good will of heaven.
Wilhelm’s commentary
The sun up in the sky, shining on everything earthly, is the image of possession on a great scale. But such possession must be rightly managed. The sun brings both evil and good to light. Man must fight and curb evil, and further and favour good. Only in this way does one accord with the good will of God, who wills only good and not evil.
The lines, bottom to top
- Bottom line, a nine
No contact with what is harmful; that is no fault. If one stays aware of the difficulty, one remains without fault.
Wilhelm’s commentary
Great possession that is still in its first stage and has not yet been put to the test is without fault; for as yet there is no occasion at all for making mistakes. But many difficulties are still to be overcome. Only if one stays aware of these difficulties does one become truly free within from the possibility of arrogance and extravagance, and overcome every fault in principle.
- Second line, a nine
A big wagon for loading. One may undertake something. No fault.
Wilhelm’s commentary
Great possession consists not only in the quantity of goods at one’s disposal but above all in their mobility and usefulness. Then one may use them for undertakings and stay free of embarrassment and mistakes. By the big wagon, onto which one can load a great deal and with which one can travel far, is meant capable helpers who stand at one’s side and are equal to their task. On such people one can load great responsibility, which is necessary in important undertakings.
- Third line, a nine
A prince offers it to the Son of Heaven. A small man cannot do this.
Wilhelm’s commentary
It is the mark of a high-minded, liberal person that he does not regard his possessions as his exclusive personal property but places them at the disposal of the ruler, or of the community. In this way he takes the right stand towards possession, which can never last as private property. A narrow-hearted person, of course, is not capable of this. For him great possession turns to harm, since he wants to keep instead of to offer up.
- Fourth line, a nine
He makes a distinction between himself and his neighbour. No fault.
Wilhelm’s commentary
A position is described that lies between rich and powerful neighbours. That brings danger. Here the point is to look neither to the right nor to the left, and to stay free of envy and of the urge to match others. In this way one remains free of mistakes.
- Fifth line, a six
He whose truth is approachable and yet dignified has good fortune.
Wilhelm’s commentary
The situation is very favourable. Without any outward compulsion, simply through unsought sincerity, one wins people over, so that they too are attached to one in sincere truth. But at the time of possession of the great, gentleness alone is not enough. Otherwise insolence could easily creep in by degrees. This rise of insolence must be kept within bounds by dignity; then good fortune is certain.
- Top line, a nine
He is blessed from heaven. Good fortune! Nothing that is not favourable.
Wilhelm’s commentary
In the fullness of possession and power one remains modest and honours the sage who stands outside the bustle of the world. In this way one places oneself under the beneficent influence of heaven, and all goes well.
Confucius says of this line: “To bless means to help. Heaven helps the devoted; people help the truthful. He who walks in truthfulness, is devoted in his thinking and, besides, holds the worthy in honour, is blessed from heaven. He finds good fortune, and there is nothing that is not favourable.”
Wilhelm’s German original
14. Da Yu - Der Besitz von Großem
Das Feuer am Himmel oben strahlt weit, so daß alle Dinge ins Licht und in die Erscheinung treten. Die schwache fünfte Linie befindet sich auf geehrtem Platz, und alle die starken Striche entsprechen ihr. Wer auf hohem Platz bescheiden und mild ist, dem fällt alles zu.
Das Urteil
Der Besitz von Großem: Erhabenes Gelingen.
Die beiden Urzeichen zeigen an, daß Kraft und Klarheit sich vereinigen. Der Besitz von Großem ist vom Schicksal bestimmt und entspricht der Zeit. Wie ist es möglich, daß die schwache Linie die Kraft hat, die Starken festzuhalten und zu besitzen? Durch ihre uneigennützige Bescheidenheit. Es ist eine günstige Zeit. Stärke im Innern und Klarheit und Bildung im Äußern. Die Kraft äußert sich fein und beherrscht. Das gibt erhabenes Gelingen und Reichtum.
Das Bild
Das Feuer am Himmel oben: das Bild des Besitzes von Großem. So hemmt der Edle das Böse und fördert das Gute und gehorcht so des Himmels gutem Willen.
Die Sonne droben am Himmel, die alles Irdische bescheint, ist das Bild des Besitzes im Großen. Aber ein solcher Besitz muß recht verwaltet werden. Die Sonne bringt das Böse und das Gute an den Tag. Vom Menschen muß das Böse bekämpft und gehemmt, das Gute gefördert und begünstigt werden. Nur auf diese Weise entspricht man dem guten Willen Gottes, der nur das Gute will und nicht das Böse.
Anfangs eine Neun bedeutet:
Keine Beziehung zu Schädlichem, das ist nicht ein Makel. Bleibt man der Schwierigkeit bewußt, so bleibt man ohne Makel.
Großer Besitz, der noch im Anfangsstadium ist und noch keine Anfechtung erfahren hat, ist ohne Makel; denn es ist noch gar keine Gelegenheit vorhanden, Fehler zu machen. Aber es sind noch viele Schwierigkeiten zu überwinden. Nur wenn man sich dieser Schwierigkeiten bewußt bleibt, wird man wirklich innerlich frei von der Möglichkeit des Hochmuts und der Verschwendung und hat jeden Makel im Prinzip überwunden.
Neun auf zweitem Platz bedeutet:
Ein großer Wagen zum Beladen. Man mag etwas unternehmen. Kein Makel.
Großer Besitz besteht nicht allein in der Menge der Güter, die einem zur Verfügung stehen, sondern vor allem in ihrer Beweglichkeit und Verwendbarkeit. Dann mag man sie zu Unternehmungen gebrauchen und bleibt frei von Verlegenheit und Fehlern. Unter dem großen Wagen, dem man viel aufladen kann und mit dem man weit fahren kann, sind tüchtige Gehilfen verstanden, die einem zur Seite stehen, die ihrer Aufgabe gewachsen sind. Solchen Leuten kann man eine große Verantwortung aufladen, was bei wichtigen Unternehmungen nötig ist.
Neun auf drittem Platz bedeutet:
Ein Fürst bringt ihn dem Sohn des Himmels dar. Ein kleiner Mensch kann das nicht.
Es ist die Sache eines hochherzigen, freisinnigen Menschen, daß er seinen Besitz nicht als sein ausschließliches persönliches Eigentum betrachtet, sondern dem Herrscher bzw. der Allgemeinheit zur Verfügung stellt. Dadurch stellt er sich auf den richtigen Standpunkt dem Besitz gegenüber, der niemals als Privatbesitz von Dauer sein kann. Ein engherziger Mensch ist freilich dazu nicht imstande. Für ihn schlägt großer Besitz zum Schaden aus, da er, statt zu opfern, behalten will.
Neun auf viertem Platz bedeutet:
Er macht einen Unterschied zwischen sich und seinem Nächsten. Kein Makel.
Es ist eine Stellung gekennzeichnet, die zwischen reichen und mächtigen Nachbarn steht. Das bringt Gefahr. Da gilt es, nicht rechts und nicht links zu sehen, frei zu bleiben von Neid und dem Versuch, es andern gleichzutun. So bleibt man frei von Fehlern.
Sechs auf fünftem Platz bedeutet:
Wessen Wahrheit umgänglich ist und doch würdig, der hat Heil.
Die Lage ist sehr günstig. Ohne äußeren Zwang, nur infolge der ungesuchten Aufrichtigkeit, gewinnt man die Menschen, daß sie auch in aufrichtiger Wahrheit einem zugetan sind. Doch genügt zur Zeit des Besitzes von Großem die Milde allein nicht. Sonst könnte leicht Frechheit allmählich aufkommen. Dieses Aufkommen von Frechheit muß durch Würde in Schranken gehalten werden, dann ist das Heil gewiß.
Oben eine Neun bedeutet:
Vom Himmel her wird er gesegnet, Heil! Nichts, das nicht fördernd ist.
In der Fülle des Besitzes und der Macht bleibt man bescheiden und ehrt den Weisen, der außerhalb des Weltgetriebes steht. Dadurch stellt man sich unter den segensreichen Einfluß vom Himmel her, und alles geht gut.
Konfuzius sagt über diesen Strich: »Segnen bedeutet helfen. Der Himmel hilft dem Hingebenden, die Menschen helfen dem Wahrhaftigen. Wer in Wahrhaftigkeit wandelt und hingebend ist in seinem Denken und dann noch die Würdigen hochhält, der wird vom Himmel her gesegnet. Er findet Heil und nichts ist, das nicht förderlich wäre.«
Richard Wilhelm, I Ging. Das Buch der Wandlungen (Jena: Diederichs, 1924), public domain; translated from the German for Scryway. The English edition of 1950 is not used.