Hexagram 16
豫 Yù · Enthusiasm
Legge: Yu
☳ Thunder (Zhèn) above ☷ Earth (Kūn)
Scryway summary
Modern commentary written for Scryway. Not part of the classic text.
Readiness and shared momentum. Prepare, then move with what moves others.
The judgment
Yu indicates that, (in the state which it implies), feudal princes may be set up, and the hosts put in motion, with advantage.
The image
(The trigrams for) the earth and thunder issuing from it with its crashing noise form Yu. The ancient kings, in accordance with this, composed their music and did honour to virtue, presenting it especially and most grandly to God, when they associated with Him (at the service) their highest ancestor and their father.
The lines, bottom to top
- Bottom line, broken
The first line, divided, shows its subject proclaiming his pleasure and satisfaction. There will be evil.
- Second line, broken
The second line, divided, shows one who is firm as a rock. (He sees a thing) without waiting till it has come to pass; with his firm correctness there will be good fortune.
- Third line, broken
The third line, divided, shows one looking up (for favours), while he indulges the feeling of pleasure and satisfaction. If he would understand!—If he be late in doing so, there will indeed be occasion for repentance.
- Fourth line, solid
The fourth line, undivided, shows him from whom the harmony and satisfaction come. Great is the success which he obtains. Let him not allow suspicions to enter his mind, and thus friends will gather around him.
- Fifth line, broken
The fifth line, divided, shows one with a chronic complaint, but who lives on without dying.
- Top line, broken
The topmost line, divided, shows its subject with darkened mind devoted to the pleasure and satisfaction (of the time); but if he change his course even when (it may be considered as) completed, there will be no error.
Quoted from James Legge (trans.), The Yi King, Sacred Books of the East vol. XVI, Clarendon Press, Oxford, 1882. Public domain. The image is from Legge’s Appendix II. Words in parentheses are Legge’s additions.
Richard Wilhelm’s text and commentary
Wilhelm’s German translation of 1924, with his commentary, translated into English for Scryway. His reading often differs from Legge’s, and many readers find his commentary the clearest guide to a hexagram.
Wilhelm: Enthusiasm
The strong line in the fourth place, the place of the leading official, meets with response and obedience from all the other, weak lines. The upper trigram, Dschen, has movement as its quality; the lower, Kun, obedience and devotion. So a movement is begun that meets with devotion and therefore has a stirring, inspiring effect. Of great importance, further, is the law of movement along the line of least resistance, which is expressed in this sign as a law for the events of nature and for human life.
The judgment
Enthusiasm. It is favourable to appoint helpers and to set armies marching.
Wilhelm’s commentary
The time of enthusiasm rests on there being an eminent man who is in touch with the soul of the people and acts in harmony with it. That is why he meets with general, willing obedience. To awaken enthusiasm, therefore, one must shape one’s measures according to the nature of those who are led. On this rule of movement along the line of least resistance rests the inviolability of the laws of nature. They are not something outside things, but the harmony of movement that dwells within things. That is why the heavenly bodies do not stray from their orbits, and all natural events take place with fixed regularity. It is much the same in human society. Here too only those laws can be carried through that have their roots in the feeling of the people, while laws that run counter to this feeling only arouse bitterness.
Enthusiasm then also makes it possible to appoint helpers to carry out the work without having to fear secret opposition. It is enthusiasm, too, that is able to unify mass movements, as in war, so that they win the victory.
The image
Thunder comes resounding out of the earth: the image of enthusiasm. Thus the ancient kings made music to honour merit, and offered it in splendour to the highest God, inviting their ancestors to share in it.
Wilhelm’s commentary
When thunder, the electric force, comes rushing forth from the earth again at the beginning of summer, and the first storm refreshes nature, a long tension is released. Relief and joy set in. In a similar way music has the power to release the tension in the heart, the grip of dark feelings. The enthusiasm of the heart expresses itself without one’s willing it in the sound of song, in dance and in rhythmic movement of the body. From ancient times the inspiring effect of invisible sound, which moves and unites the hearts of people, was felt to be a mystery. The rulers made use of this natural inclination towards music. They raised it up and gave it order. Music was regarded as something earnest and holy; it was meant to purify people’s feelings. It was meant to praise the virtues of heroes and so build a bridge to the invisible world. In the temple one approached God with music and pantomimes (from which the theatre later developed). The religious feelings towards the creator of the world were united with the holiest of human feelings, the feelings of reverence for the ancestors. The ancestors were invited to these services as guests of the Lord of Heaven and as representatives of humankind in those higher regions. As one’s own past was thus linked with the divine in solemn moments of religious enthusiasm, the bond between the divine and humankind was made whole. The ruler, who revered the divine in his ancestors, was thereby the Son of Heaven, in whom the heavenly and the earthly worlds touched in a mystical way. These thoughts are the final and highest summing-up of Chinese culture. Master Kung himself said of the great sacrifice at which these rites were performed: “He who fully understood this sacrifice could rule the world as though it were turning on the palm of his hand.”
The lines, bottom to top
- Bottom line, a six
Enthusiasm that expresses itself brings misfortune.
Wilhelm’s commentary
Someone in a subordinate position has distinguished connections, which he boasts of with enthusiasm. Through this arrogance he necessarily draws misfortune to himself. Enthusiasm must never be a selfish feeling; it is justified only as a general mood that joins one with others.
- Second line, a six
Firm as a stone. Not a whole day. Steadfastness brings good fortune.
Wilhelm’s commentary
Here someone is drawn who lets himself be beguiled by no illusions. While others let themselves be dazzled by enthusiasm, he recognises with perfect clarity the first signs of the time. So he is not flattering towards those above, nor negligent towards those below. So he is firm as stone. As soon as the first sign of discord appears, he knows how to withdraw in good time, without losing even a day. Steadfastness in such conduct brings good fortune.
Confucius says of this: “To know the seeds: that, surely, is divine. In dealing with those above, the noble one is not flattering; in dealing with those below, he is not presumptuous. He surely knows the seeds. The seeds are the first imperceptible beginning of movement, that which first shows itself of good fortune (and misfortune). The noble one sees the seeds and acts at once. He does not first wait a whole day. In the Book of Changes it says:
‘Firm as a stone. Not a whole day. Steadfastness brings good fortune.’
Firm as a stone, what need of a whole day?
The judgment can be known.
The noble one knows the hidden and the manifest.
He knows the weak, and knows the strong as well:
And so the myriads look up to him.”
- Third line, a six
Enthusiasm that looks upward creates regret. Hesitation brings regret.
Wilhelm’s commentary
This is the opposite of the previous line: there self-reliance, here enthusiastic looking up. If one hesitates too long, that too creates regret. In drawing near, what matters is to seize the right moment; only then does one hit on what is right.
- Fourth line, a nine
The source of enthusiasm. He achieves great things. Do not doubt. Friends gather around you as around a hair clasp.
Wilhelm’s commentary
Here is someone who can awaken enthusiasm through his own assurance and freedom from misgivings: because he does not doubt and is wholly truthful, he draws people to him. By placing his trust in them he wins them to enthusiastic cooperation and has success. Just as a hair clasp gives the hair a hold and gathers it together, so he unites people through the hold he gives them.
- Fifth line, a six
Persistently ill, and still never dying.
Wilhelm’s commentary
Here enthusiasm is obstructed. One is under constant pressure that does not let one breathe freely. But in some circumstances this pressure has its good side. It keeps one from using up one’s strength in empty enthusiasm. So constant pressure can serve precisely to keep one alive.
- Top line, a six
Deluded enthusiasm. But if after completion one comes to change, that is no fault.
Wilhelm’s commentary
To let oneself be deluded by enthusiasm is bad. But even when this delusion is already an accomplished fact, if one can still change, one becomes free of fault. Sobering up from false enthusiasm is quite possible and very favourable.
Wilhelm’s German original
16. Yü / Die Begeisterung
Die starke Linie auf viertem Platz, dem Platz des leitenden Beamten, findet bei allen den andern schwachen Linien Entgegenkommen und Gehorsam. Das obere Urzeichen, Dschen, hat die Bewegung zur Eigenschaft, das untere, Kun, den Gehorsam, die Hingebung. Es wird also eine Bewegung begonnen, die auf Hingebung stößt und daher mitreißend, begeisternd wirkt. Von großer Bedeutung ist ferner das Gesetz von der Bewegung auf der Linie des geringsten Widerstandes, das in diesem Zeichen ausgesprochen ist als Gesetz für Naturgeschehen und Menschenleben.
Das Urteil
Die Begeisterung. Fördernd ist es, Gehilfen einzusetzen und Heere marschieren zu lassen.
Die Zeit der Begeisterung beruht darauf, daß ein bedeutender Mann da ist, der in Fühlung mit der Volksseele ist und in Übereinstimmung mit ihr handelt. Darum findet er allgemeinen, willigen Gehorsam. Um Begeisterung zu wecken, ist es daher nötig, daß man sich mit seinen Anordnungen nach der Natur der Geführten richtet. Auf dieser Regel der Bewegung auf der Linie des geringsten Widerstandes beruht die Unverbrüchlichkeit der Naturgesetze. Sie sind nicht etwas außerhalb der Dinge, sondern die den Dingen immanente Harmonie der Bewegung. Darum weichen die Himmelskörper nicht ab von ihren Bahnen, und alles Naturgeschehen vollzieht sich in fester Regelmäßigkeit. In ähnlicher Weise liegen die Dinge auch in der menschlichen Gesellschaft. Auch hier werden sich nur solche Gesetze durchführen lassen, die im Volksempfinden ihre Wurzel haben, während Gesetze, die diesem Empfinden widersprechen, nur Erbitterung wecken.
Die Begeisterung ermöglicht dann auch, Gehilfen einzusetzen zur Durchführung der Arbeiten, ohne daß geheime Gegenwirkungen zu befürchten sind. Die Begeisterung ist es auch, die Massenbewegungen, wie im Krieg, so zu vereinheitlichen vermag, daß sie den Sieg erlangen.
Das Bild
Der Donner kommt aus der Erde hervorgetönt: das Bild der Begeisterung. So machten die alten Könige Musik, um die Verdienste zu ehren, und brachten sie herrlich dem höchsten Gotte dar, indem sie ihre Ahnen dazu einluden.
Wenn der Donner, die elektrische Kraft, zu Beginn des Sommers wieder aus der Erde hervorgerauscht kommt und das erste Gewitter die Natur erfrischt, so löst sich eine lange Spannung. Erleichterung und Freude greifen Platz. Ähnlich besitzt die Musik die Macht, die Spannung im Herzen, der dunklen Gefühle Gewalt zu lösen. Die Begeisterung des Herzens äußert sich unwillkürlich im Laut des Gesanges, in Tanz und rhythmischer Bewegung des Körpers. Von alters her wurde die begeisternde Wirkung des unsichtbaren Klanges, der die Herzen der Menschen bewegt und vereint, als Rätsel empfunden. Die Herrscher benützten diese natürliche Neigung zur Musik. Sie erhöhten und ordneten sie. Die Musik galt als etwas Ernstes, Heiliges, sie sollte die Gefühle der Menschen reinigen. Sie sollte die Tugenden der Helden preisen und so die Brücke schlagen zur unsichtbaren Welt. Im Tempel nahte man Gott mit Musik und Pantomimen (aus denen sich später das Theater entwickelt hat). Die religiösen Gefühle gegen den Schöpfer der Welt wurden vereinigt mit den heiligsten menschlichen Gefühlen, den Gefühlen der Ehrfurcht vor den Ahnen. Sie wurden eingeladen zu die sen Gottesdiensten als Gäste des Himmelsherrn und Vertreter der Menschheit in jenen höheren Regionen. Indem so die eigene Vergangenheit mit der Gottheit verknüpft wurde in weihevollen Momenten religiöser Begeisterung, schloß sich das Band zwischen Gottheit und Menschheit. Der Herrscher, der in seinen Ahnen die Gottheit verehrte, war dadurch der Sohn des Himmels, in dem die himmlische und die irdische Welt sich mystisch berührten. Diese Gedanken sind die letzte und höchste Zusammenfassung der chinesischen Kultur. Meister Kung selbst sagte von dem großen Opfer, bei dem diese Bräuche vollzogen wurden: »Wer dieses Opfer ganz verstünde, der könnte die Welt regieren, als drehte sie sich auf seiner Hand.«
Anfangs eine Sechs bedeutet:
Begeisterung, die sich äußert, bringt Unheil.
Jemand in untergeordneter Stellung hat vornehme Beziehungen, deren er sich begeistert rühmt. Durch diesen Übermut zieht er mit Notwendigkeit das Unheil an. Begeisterung darf nie ein egoistisches Gefühl sein, sondern nur als allgemeine Stimmung, die mit andern verbindet, hat sie ihre Berechtigung.
Sechs auf zweitem Platz bedeutet:
Fest wie ein Stein. Kein ganzer Tag. Beharrlichkeit bringt Heil.
Es wird hier jemand gezeichnet, der sich von keinen Illusionen betören läßt. Während andere durch Begeisterung sich blenden lassen, erkennt er vollkommen klar die ersten Zeichen der Zeit. So ist er nach oben hin nicht schmeichlerisch, nach unten hin nicht nachlässig. So ist er fest wie Stein. Sobald das erste Anzeichen von Mißstimmung sich zeigt, weiß er sich rechtzeitig zurückzuziehen, ohne auch nur einen Tag zu versäumen. Beharrlichkeit in solchem Tun bringt Heil.
Konfuzius sagt darüber: »Die Keime zu kennen, das ist wohl göttlich. Der Edle ist im Verkehr nach oben hin nicht schmeichelnd, im Verkehr nach unten hin nicht anmaßend. Er kennt wohl die Keime. Die Keime sind der erste unmerkliche Beginn der Bewegung, das, was von Heil (und Unheil) zuerst sich zeigt. Der Edle sieht die Keime und handelt sofort. Er wartet nicht erst den ganzen Tag. Im Buch der Wandlungen heißt es:
›Fest wie ein Stein. Kein ganzer Tag. Beharrlichkeit bringt Heil.‹
Fest wie ein Stein, wozu ein ganzer Tag?
Das Urteil kann man wissen.
Der Edle kennt Geheim- und Offenbares.
Er kennt das Schwache, kennt das Starke auch:
Drum schauen die Myriaden zu ihm auf.«
Sechs auf drittem Platz bedeutet:
Nach oben blickende Begeisterung schafft Reue. Zögern bringt Reue.
Es ist hier das Gegenteil der vorigen Linie; dort Selbständigkeit, hier das begeisterte Emporblicken. Zögert man zu lange, so schafft auch das Reue. Es gilt in der Annäherung den richtigen Moment zu ergreifen; nur dann trifft man das Rechte.
Neun auf viertem Platz bedeutet:
Der Ursprung der Begeisterung. Er erreicht Großes. Zweifle nicht. Die Freunde scharen sich um dich wie um eine Haarspange.
Jemand, der Begeisterung zu erwecken vermag durch die eigene Sicherheit und Freiheit von Bedenken: dadurch, daß er nicht zweifelt und ganz wahrhaftig ist, zieht er die Menschen an. Indem er ihnen Vertrauen schenkt, gewinnt er sie zu begeisterter Mitarbeit und hat Erfolg. Wie eine Haarspange den Haaren Halt gibt und sie vereinigt, so vereinigt er die Menschen durch den Halt, den er ihnen gibt.
Sechs auf fünftem Platz bedeutet:
Beharrlich krank und stirbt doch immer nicht.
Die Begeisterung wird hier verhindert. Man befindet sich unter dauerndem Druck, der nicht zu freiem Aufatmen kommen läßt. Aber dieser Druck hat unter Umständen sein Gutes. Man wird dadurch bewahrt, daß man seine Kräfte in leerer Begeisterung aufzehrt. So kann der dauernde Druck gerade dazu dienen, daß man am Leben bleibt.
Oben eine Sechs bedeutet:
Verblendete Begeisterung. Aber wenn man nach der Vollendung zur Änderung kommt, so ist das kein Makel.
Wenn man sich von der Begeisterung verblenden läßt, so ist das vom Übel. Aber wenn diese Verblendung auch schon vollendete Tatsache ist und man kann sich noch ändern, so wird man frei von Makel. Ernüchterung aus falscher Begeisterung ist sehr wohl möglich und ist sehr günstig.
Richard Wilhelm, I Ging. Das Buch der Wandlungen (Jena: Diederichs, 1924), public domain; translated from the German for Scryway. The English edition of 1950 is not used.