Hexagram 32
恆 Héng · Constancy
Legge: Hang
☳ Thunder (Zhèn) above ☴ Wind, wood (Xùn)
Scryway summary
Modern commentary written for Scryway. Not part of the classic text.
What lasts. Renewal within a steady, consistent course.
The judgment
Hang indicates successful progress and no error (in what it denotes). But the advantage will come from being firm and correct; and movement in any direction whatever will be advantageous.
The image
(The trigram representing) thunder and that for wind form Hang. The superior man, in accordance with this, stands firm, and does not change his method (of operation).
The lines, bottom to top
- Bottom line, broken
The first line, divided, shows its subject deeply (desirous) of long continuance. Even with firm correctness there will be evil; there will be no advantage in any way.
- Second line, solid
The second line, undivided, shows all occasion for repentance disappearing.
- Third line, solid
The third line, undivided, shows one who does not continuously maintain his virtue. There are those who will impute this to him as a disgrace. However firm he may be, there will be ground for regret.
- Fourth line, solid
The fourth line, undivided, shows a field where there is no game.
- Fifth line, broken
The fifth line, divided, shows its subject continuously maintaining the virtue indicated by it. In a wife this will be fortunate; in a husband, evil.
- Top line, broken
The topmost line, divided, shows its subject exciting himself to long continuance. There will be evil.
Quoted from James Legge (trans.), The Yi King, Sacred Books of the East vol. XVI, Clarendon Press, Oxford, 1882. Public domain. The image is from Legge’s Appendix II. Words in parentheses are Legge’s additions.
Richard Wilhelm’s text and commentary
Wilhelm’s German translation of 1924, with his commentary, translated into English for Scryway. His reading often differs from Legge’s, and many readers find his commentary the clearest guide to a hexagram.
Wilhelm: Duration
The strong sign Dschen is above, the weak sign Sun below. The sign is the counterpart of the previous one: there influence, here union as a lasting state. The images are thunder and wind, which are likewise phenomena that are lastingly linked. The lower sign points to gentleness within, the upper to movement without.
Applied to social relations, we have here the institution of marriage as the lasting union of the sexes. While in courtship the young man places himself beneath the maiden, in marriage, which is represented by the union of the eldest son and the eldest daughter, the husband leads and moves in outward things, and the wife is gentle and obedient within.
The judgment
Success. No fault. Steadfastness is favourable. It is favourable to have somewhere to go.
Wilhelm’s commentary
Duration is a state whose movement is not worn down by obstructions. It is not a state of rest; for mere standstill is regression. Duration is rather the self-contained and therefore ever self-renewing movement, proceeding by fixed laws, of an organised, firmly integrated whole, in which every end is followed by a new beginning. The end is reached through movement inwards: inhalation, systole, concentration. This movement passes over into a new beginning, in which the movement is directed outwards: exhalation, diastole, expansion.
Thus the heavenly bodies have their courses in the sky and can therefore shine lastingly. The seasons have a fixed law of change and transformation and can therefore work lastingly.
And so too the one who is called has a lasting meaning in his way, and through this the world reaches its finished form. From that in which things have their duration one can know the nature of all beings in heaven and on earth.
The image
Thunder and wind: the image of duration. Thus the noble one stands firm and does not change his direction.
Wilhelm’s commentary
Thunder rolls and wind blows. Both are extremely mobile, so that to all appearances they are the opposite of duration. But their emerging and receding, their coming and going, follow lasting laws. So too the independence of the noble one does not lie in his being rigid and immovable. He always goes with the time and changes with it. What endures is the fixed direction, the inner law of his being, which determines all his actions.
The lines, bottom to top
- Bottom line, a six
Wanting duration too quickly brings misfortune, for all one’s steadfastness. Nothing that would be favourable.
Wilhelm’s commentary
Something lasting can be created only gradually, through long work and careful reflection. “If you want to compress something, you must first let it expand fully,” says Laotse in this sense. Whoever demands too much all at once overreaches himself. And because he wants too much, in the end he achieves nothing at all.
- Second line, a nine
Regret vanishes.
Wilhelm’s commentary
The situation is abnormal. The strength of character is greater than the material power at one’s disposal. One might perhaps fear being carried away into something beyond one’s strength. But since it is the time of duration, one succeeds in mastering one’s inner strength, so that every excess is avoided and the cause for regret thus vanishes.
- Third line, a nine
Whoever does not give his character duration is offered disgrace. Persistent humiliation.
Wilhelm’s commentary
If one’s nature is driven about by moods that the outer world arouses through fear and hope, one loses the inner consistency of character. Such inner inconsistency leads again and again to painful experiences. These humiliations often come from a quarter one had not thought of. Nor are they so much effects of the outer world as lawful consequences set off by one’s own nature.
- Fourth line, a nine
There is no game in the field.
Wilhelm’s commentary
If one wants to get a shot when hunting, one must go about it in the right way. If one keeps stalking game in a place where there is none, one may wait as long as one likes and will find none. Persistence in searching is not enough. What one does not seek in the right way, one does not find.
- Fifth line, a six
Giving one’s character duration through steadfastness brings good fortune for a woman, misfortune for a man.
Wilhelm’s commentary
A woman should follow one man her whole life long, but a man should hold to whatever his duty is at the time; if he wanted always to take his lead from the woman, that would be a mistake for him.
Accordingly, a conservative adherence to tradition is quite good for a woman. The man, on the other hand, must remain flexible and adaptable and may let himself be guided only by what his duty demands at the time.
- Top line, a six
Restlessness as a lasting state brings misfortune.
Wilhelm’s commentary
There are people who are constantly in hurried motion without ever coming to rest inwardly. Restlessness not only hinders all thoroughness but becomes an outright danger when it prevails in a position of authority.
Wilhelm’s German original
32. Hong / Die Dauer
Das starke Zeichen Dschen ist oben, das schwache Sun unten. Das Zeichen ist das Gegenstück zum vorigen: dort die Einwirkung, hier die Vereinigung als Dauerzustand. Die Bilder sind Donner und Wind, die ebenfalls dauernd verbundene Erscheinungen sind. Das untere Zeichen deutet auf Sanftheit im Innern, das obere auf Bewegung im Äußeren.
Auf gesellschaftliche Verhältnisse übertragen, haben wir hier die Einrichtung der Ehe als dauernder Verbindung der Geschlechter. Während bei der Werbung der junge Mann sich unter das Mädchen stellt, ist bei der Ehe, die durch das Zusammensein des ältesten Sohnes und der ältesten Tochter repräsentiert wird, der Mann nach außen hin leitend und bewegend, die Frau im Innern sanft und gehorchend.
Das Urteil
Gelingen. Kein Makel. Fördernd ist Beharrlichkeit. Fördernd ist, zu haben, wohin man gehe.
Die Dauer ist ein Zustand, dessen Bewegung sich nicht durch Hemmungen aufreibt. Sie ist nicht ein Ruhezustand; denn bloßer Stillstand ist Rückgang. Dauer ist vielmehr eine in sich geschlossene und darum stets sich erneuernde, nach festen Gesetzen sich vollziehende Bewegung eines organisierten, in sich fest geschlossenen Ganzen, bei der auf jedes Ende ein neuer Anfang folgt. Das Ende wird erreicht durch die Bewegung nach innen, das Einatmen, die Systole, die Konzentration. Diese Bewegung geht über in einen neuen Anfang, bei dem die Bewegung nach außen gerichtet ist, das Ausatmen, die Diastole, die Expansion.
So haben die Himmelskörper ihre Bahnen am Himmel und können daher dauernd leuchten. Die Jahreszeiten haben ein festes Gesetz des Wechsels und der Umbildung und können daher dauernd wirken.
Und so hat auch der Berufene einen dauernden Sinn in seinem Weg, und die Welt kommt dadurch zur fertigen Bildung. Aus dem, worin die Dinge ihre Dauer haben, kann man die Natur aller Wesen im Himmel und auf Erden erkennen.
Das Bild
Donner und Wind: das Bild der Dauer. So steht der Edle fest und wandelt seine Richtung nicht.
Der Donner rollt, und der Wind weht. Beides ist etwas äußerst Bewegliches, so daß es dem Anschein nach das Gegenteil von Dauer ist. Aber ihr Hervortreten und Zurücktreten, ihr Kommen und Gehen folgt dauernden Gesetzen. So beruht die Selbständigkeit des Edlen auch nicht darin, daß er starr und unbeweglich ist. Er geht immer mit der Zeit und wandelt sich mit ihr. Das Dauernde ist die feste Richtung, das innere Gesetz seines Wesens, das alle seine Handlungen bestimmt.
Anfangs eine Sechs bedeutet:
Zu rasch Dauer wollen, bringt beharrlich Unheil. Nichts, was fördernd wäre.
Etwas Dauerndes läßt sich nur allmählich durch lange Arbeit und sorgfältiges Nachdenken schaffen. »Wenn man etwas zusammendrücken will, muß man es erst sich ordentlich ausdehnen lassen«, sagt Laotse in diesem Sinn. Wer gleich auf einmal zu viel verlangt, der überstürzt sich. Und weil er zu viel will, gelingt ihm schließlich gar nichts.
Neun auf zweitem Platz bedeutet:
Reue schwindet.
Die Situation ist abnorm. Die Kraft des Charakters ist stärker als die zu Gebote stehende materielle Macht. Da könnte man vielleicht fürchten, daß man sich zu etwas hinreißen ließe, das über die Kraft geht. Allein da es die Zeit der Dauer ist, gelingt es, die innere Kraft zu beherrschen, so daß jedes Zuviel vermieden wird und so der Anlaß zur Reue schwindet.
Neun auf drittem Platz bedeutet:
Wer seinem Charakter nicht Dauer gibt, dem bietet man Schande. Beharrliche Beschämung.
Wenn man in seinem Wesen umgetrieben wird von Stimmungen, die von der Außenwelt durch Furcht und Hoffnung erregt werden, so verliert man die innere Konsequenz des Charakters. Solche innere Inkonsequenz führt dauernd zu peinlichen Erlebnissen. Diese Beschämungen kommen häufig von einer Seite, an die man nicht gedacht hatte. Sie sind auch nicht sowohl Wirkungen der Außenwelt, als gesetzmäßige Zusammenhänge, die von dem eigenen Wesen ausgelöst werden.
Neun auf viertem Platz bedeutet:
Im Feld ist kein Wild.
Wenn man auf der Jagd zu Schuß kommen will, so muß man es auf die rechte Weise anfangen. Wenn man dauernd dem Wild an einem Orte nachstellt, wo es keines gibt, so kann man noch so lange warten und findet keines. Dauer im Suchen genügt nicht. Was man nicht auf die rechte Weise sucht, findet man nicht.
Sechs auf fünftem Platz bedeutet:
Seinem Charakter Dauer geben durch Beharrlichkeit, das ist für eine Frau von Heil, für einen Mann von Unheil.
Eine Frau soll ihr ganzes Leben einem Manne folgen, der Mann aber soll sich an das halten, was jeweils seine Pflicht ist; wenn er sich dauernd nach der Frau richten wollte, so wäre das für ihn ein Fehler.
Dementsprechend ist für eine Frau konservatives Halten am Hergebrachten ganz gut. Dagegen der Mann muß beweglich und anpassungsfähig bleiben und darf sich nur durch das bestimmen lassen, was jeweils seine Pflicht verlangt.
Oben eine Sechs bedeutet:
Rastlosigkeit als dauernder Zustand bringt Unheil.
Es gibt Menschen, die dauernd in hastiger Bewegung sind, ohne innerlich zur Ruhe zu kommen. Die Rastlosigkeit hindert nicht nur alle Gründlichkeit, sondern wird direkt zur Gefahr, wenn sie an maßgebender Stelle herrscht.
Richard Wilhelm, I Ging. Das Buch der Wandlungen (Jena: Diederichs, 1924), public domain; translated from the German for Scryway. The English edition of 1950 is not used.