Hexagram 42
益 Yì · Increase
Legge: Yi
☴ Wind, wood (Xùn) above ☳ Thunder (Zhèn)
Scryway summary
Modern commentary written for Scryway. Not part of the classic text.
Adding from above to below. A time to grow, help others and cross great waters.
The judgment
Yi indicates that (in the state which it denotes) there will be advantage in every movement which shall be undertaken, that it will be advantageous (even) to cross the great stream.
The image
(The trigram representing) wind and that for thunder form Yi. The superior man, in accordance with this, when he sees what is good, moves towards it; and when he sees his errors, he turns from them.
The lines, bottom to top
- Bottom line, solid
The first line, undivided, shows that it will be advantageous for its subject in his position to make a great movement. If it be greatly fortunate, no blame will be imputed to him.
- Second line, broken
The second line, divided, shows parties adding to the stores of its subject ten pairs of tortoise shells whose oracles cannot be opposed. Let him persevere in being firm and correct, and there will be good fortune. Let the king, (having the virtues thus distinguished), employ them in presenting his offerings to God, and there will be good fortune.
- Third line, broken
The third line, divided, shows increase given to its subject by means of what is evil, so that he shall (be led to good), and be without blame. Let him be sincere and pursue the path of the Mean, (so shall he secure the recognition of the ruler, like) an officer who announces himself to his prince by the symbol of his rank.
- Fourth line, broken
The fourth line, divided, shows its subject pursuing the due course. His advice to his prince is followed. He can with advantage be relied on in such a movement as that of removing the capital.
- Fifth line, solid
The fifth line, undivided, shows its subject with sincere heart seeking to benefit (all below). There need be no question about it; the result will be great good fortune. (All below) will with sincere heart acknowledge his goodness.
- Top line, solid
In the sixth line, undivided, we see one to whose increase none will contribute, while many will seek to assail him. He observes no regular rule in the ordering of his heart. There will be evil.
Quoted from James Legge (trans.), The Yi King, Sacred Books of the East vol. XVI, Clarendon Press, Oxford, 1882. Public domain. The image is from Legge’s Appendix II. Words in parentheses are Legge’s additions.
Richard Wilhelm’s text and commentary
Wilhelm’s German translation of 1924, with his commentary, translated into English for Scryway. His reading often differs from Legge’s, and many readers find his commentary the clearest guide to a hexagram.
Wilhelm: Increase
The idea of increase is expressed by the fact that the lowest, strong line of the upper trigram has sunk down and placed itself beneath the lower trigram. The fundamental idea of the Book of Changes also finds expression in this conception. True rule must be service. A sacrifice by those above that brings about an increase of those below is called increase pure and simple, so as to indicate the spirit that alone is capable of helping the world.
The judgment
Increase. It is favourable to undertake something. It is favourable to cross the great water.
Wilhelm’s commentary
Through the sacrifice made from above for the increase of those below, a mood of joy and gratitude arises among the people that is of the greatest value for the flourishing of the community. When people are thus devoted to their leaders, something can be undertaken, and even difficult and dangerous things will succeed. Therefore in such rising times, whose development is accompanied by success, it is important to work and to make use of the time. This time is like the time when heaven and earth are wedded, when the earth partakes of the creative force of heaven and then shapes living beings and brings them into being. The time of increase does not last, so it must be used while it is here.
The image
Wind and thunder: the image of increase. Thus the noble one: when he sees good, he imitates it; when he has faults, he casts them off.
Wilhelm’s commentary
By observing how thunder and wind increase and strengthen each other, one learns the way to one’s own self-increase and betterment. When one discovers something good in others, one should imitate it and so make all the good on earth one’s own. If one sees something bad in oneself, one should cast it off. In this way one becomes free of evil. This ethical change is the most important increase of the personality.
The lines, bottom to top
- Bottom line, a nine
It is favourable to accomplish great deeds. Sublime good fortune! No fault.
Wilhelm’s commentary
When one receives great support from above, one must use the gain in strength thus received to achieve something great, for which one might otherwise have found neither the strength nor the readiness to take responsibility. By being free of selfishness, one brings about great good fortune, and by bringing about great good fortune, one remains free of reproach.
- Second line, a six
Someone does indeed increase him. Ten pairs of tortoises cannot oppose it. Constant steadfastness brings good fortune. The king presents him before God. Good fortune!
Wilhelm’s commentary
Real increase comes from creating the conditions for it within oneself: receptiveness and love of the good. Through these, what one strives for comes of itself, with the necessity of a law of nature. Where increase is thus in harmony with the highest laws of the world, no constellation of chance events can prevent it. Everything depends, however, on not letting oneself be made careless by unexpected good fortune, but making it one’s own through inner strength and constancy. Then one gains significance before God and men and can accomplish something for the good of the world.
- Third line, a six
One is increased through unfortunate events. No fault, if you are truthful and walk in the middle and report to the prince with a seal.
Wilhelm’s commentary
A time of blessing and enrichment is so strong in its effect that even events that would otherwise be unfortunate must serve the good of those whom they befall. They become free of faults and, by acting in accordance with truth, gain such inner authority that they exert influence as though confirmed by letter and seal.
- Fourth line, a six
If you walk in the middle and report to the prince, he will follow. It is favourable to be used in moving the capital.
Wilhelm’s commentary
It is important that there should be people who mediate between leaders and led. They must be unselfish personalities, especially in times of increase, when benefit is to flow from the leader to the people. Nothing of the blessing may be held back selfishly; it must truly reach those for whom it is intended. Such a mediating personality, who also exerts a good influence on the leader, is especially important in times when great undertakings are at stake, decisive for the future, that require the inner assent of all concerned.
- Fifth line, a nine
If you truly have a kindly heart, do not ask. Sublime good fortune! Truly, kindness will be recognised as your virtue.
Wilhelm’s commentary
Real kindness does not calculate or ask about worthiness and thanks; it acts from inner necessity. Such a truly kind heart also finds itself rewarded by being recognised, and so its beneficent influence will spread unhindered.
- Top line, a nine
He brings increase to no one. Someone may even strike him. He does not hold his heart steadily. Misfortune!
Wilhelm’s commentary
The meaning of the situation is that those above should increase those below through renunciation. By neglecting this duty and benefiting no one, one also withdraws from the helpful influence of others and soon finds oneself isolated. In this way one draws attacks upon oneself. A disposition that is not constantly in harmony with the demands of the time will necessarily bring misfortune. Confucius says of this line: “The noble one sets his person at rest before he moves; he composes his mind before he speaks; he makes his relationships firm before he asks for anything. By putting these three things in order, the noble one is in complete security. But if one is abrupt in one’s movements, people will not go along. If one is agitated in one’s words, they find no echo among people. If one demands something without prior relationships, people will not give it. When no one is with one, those who would do harm draw near.”
Wilhelm’s German original
42. I / Die Mehrung
Der Gedanke der Mehrung drückt sich dadurch aus, daß der unterste starke Strich des oberen Halbzeichens sich heruntergesenkt und unter das untere Halbzeichen gestellt hat. Der Grundgedanke des Buchs der Wandlungen kommt auch in dieser Auffassung zum Ausdruck. Wahres Herrschen muß Dienen sein. Ein Opfer des Höheren, das eine Mehrung des Niederen bewirkt, wird Mehrung schlechthin genannt, um dadurch den Geist anzudeuten, der allein imstande ist, der Welt zu helfen.
Das Urteil
Die Mehrung. Fördernd ist es, etwas zu unternehmen. Fördernd ist es, das große Wasser zu durchqueren.
Durch das Opfer, das von oben her zur Mehrung des Unteren gebracht wird, entsteht im Volk eine Stimmung der Freude und Dankbarkeit, die für die Blüte des Gemeinwesens überaus wertvoll ist. Wenn die Menschen so ihren Führern zugetan sind, dann läßt sich etwas unternehmen, und auch schwierige, gefahrvolle Dinge werden gelingen. Darum gilt es in solchen aufsteigenden Zeiten, deren Entwicklung von Erfolg begleitet ist, zu arbeiten und die Zeit auszunutzen. Diese Zeit ist wie die Zeit, wenn Himmel und Erde sich vermählen, wenn die Erde der schöpferischen Kraft des Himmels teilhaftig wird und nun die Lebewesen gestaltet und verwirklicht. Die Zeit der Mehrung dauert nicht, darum muß sie benützt werden, solange sie da ist.
Das Bild
Wind und Donner: das Bild der Mehrung. So der Edle: Sieht er Gutes, so ahmt er es nach, hat er Fehler, so legt er sie ab.
Indem man beobachtet, wie Donner und Wind sich gegenseitig mehren und verstärken, lernt man den Weg zu seiner eignen Selbstmehrung und Besserung. Wenn man an anderen etwas Gutes entdeckt, soll man es nachahmen und so alles Gute auf Erden sich zu eigen machen. Sieht man an sich selbst etwas Schlechtes, so lege man es ab. Dadurch wird man frei vom Bösen. Diese ethische Veränderung ist die wichtigste Mehrung der Persönlichkeit.
Anfangs eine Neun bedeutet:
Fördernd ist es, große Taten zu vollbringen. Erhabenes Heil! Kein Makel.
Wenn man von oben her eine große Förderung erfährt, muß man den Kraftzuwachs, den man so erhält, dazu benützen, etwas Großes zu leisten, zu dem man sonst vielleicht weder Kraft noch Verantwortungsfreudigkeit gefunden hätte. Dadurch, daß man frei von Selbstsucht ist, wird großes Heil bewirkt, und indem man großes Heil zustande bringt, bleibt man frei von Vorwürfen.
Sechs auf zweitem Platz bedeutet:
Es mehrt ihn wohl jemand. Zehn Paar Schildkröten können dem nicht widerstreben. Dauernde Beharrlichkeit bringt Heil. Der König stellt ihn dar vor Gott. Heil!
Die wirkliche Mehrung kommt dadurch, daß man in sich die Bedingungen dafür schafft: Aufnahmebereitschaft und Liebe zum Guten. Dadurch kommt das Erstrebte von selber mit naturgesetzlicher Notwendigkeit. Wo die Mehrung so in Einklang steht mit den höchsten Weltgesetzen, kann sie durch keine Konstellation von Zufällen verhindert werden. Nur kommt alles darauf an, daß man sich durch unerwartetes Glück nicht leichtsinnig machen läßt, sondern durch innere Stärke und Beständigkeit es sich zu eigen macht. Dann bekommt man Bedeutung vor Gott und Menschen und kann etwas ausrichten zum besten der Welt.
Sechs auf drittem Platz bedeutet:
Man wird gemehrt durch unheilvolle Ereignisse. Kein Makel, wenn du wahrhaftig bist und in der Mitte wandelst und dem Fürsten berichtest mit einem Siegel.
Eine Zeit des Segens und der Bereicherung ist in ihrer Wirkung so stark, daß selbst sonst unheilvolle Ereignisse denen zum besten dienen müssen, die davon betroffen sind. Sie werden frei von Fehlern und gewinnen dadurch, daß sie der Wahrheit entsprechend handeln, eine solche innere Autorität, daß sie Einfluß ausüben, als seien sie durch Brief und Siegel bestätigt.
Sechs auf viertem Platz bedeutet:
Wenn du in der Mitte wandelst und dem Fürsten berichtest, so wird er folgen. Fördernd ist es, benützt zu werden bei der Verlegung der Hauptstadt.
Es ist von Wichtigkeit, daß es Menschen gibt, die zwischen Führern und Geführten vermitteln. Das müssen selbstlose Persönlichkeiten sein, namentlich in Zeiten der Mehrung, da vom Führer Nutzen ausgehen soll für das Volk. Von dem Segen darf nichts in selbstsüchtiger Weise zurückgehalten werden, sondern er muß wirklich denen zugute kommen, für die er bestimmt ist. Eine solche Vermittlerpersönlichkeit, die auch auf den Führer einen guten Einfluß ausübt, ist besonders wichtig in Zeiten, da es sich um große, für die Zukunft entscheidende Unternehmungen handelt, die der inneren Zustimmung aller Beteiligten bedürfen.
Neun auf fünftem Platz bedeutet:
Wenn du wahrhaftig ein gütiges Herz hast, so frage nicht. Erhabenes Heil! Wahrhaftig wird Güte als deine Tugend anerkannt werden.
Wirkliche Güte rechnet und fragt nicht nach Würdigkeit und Dank, sondern sie wirkt sich aus nach innerer Notwendigkeit. Ein solch wahrhaft gütiges Herz findet sich auch belohnt, indem es anerkannt wird, und so wird der segensvolle Einfluß sich ungehemmt ausdehnen.
Oben eine Neun bedeutet:
Er gereicht niemand zur Mehrung. Es schlägt ihn wohl gar jemand. Er hält sein Herz nicht dauernd fest. Unheil!
Der Sinn der Lage ist, daß die Oberen durch Verzicht die Unteren mehren sollen. Indem man diese Pflicht versäumt und niemand nützt, entzieht man sich auch dem fördernden Einfluß der andern und sieht sich bald vereinsamt. Dadurch zieht man sich Angriffe zu. Eine Gesinnung, die nicht dauernd im Einklang ist mit den Forderungen der Zeit, wird notwendig Unheil mit sich bringen. Konfuzius sagt über diese Linie: »Der Edle bringt seine Person in Ruhe, ehe er sich bewegt; er faßt sich in seinem Sinn, ehe er redet; er festigt seine Beziehungen, ehe er um etwas bittet. Indem der Edle diese drei Stücke in Ordnung bringt, ist er in völliger Sicherheit. Wenn man aber unvermittelt ist in seinen Bewegungen, so tun die Leute nicht mit. Wenn man aufgeregt ist in seinen Worten, so finden sie keinen Widerhall bei den Leuten. Wenn man ohne vorherige Beziehungen etwas verlangt, so geben es einem die Leute nicht. Wenn niemand mit einem ist, so kommen die Schädiger herbei.«
Richard Wilhelm, I Ging. Das Buch der Wandlungen (Jena: Diederichs, 1924), public domain; translated from the German for Scryway. The English edition of 1950 is not used.