Hexagram 59
渙 Huàn · Dispersion
Legge: Hwan
☴ Wind, wood (Xùn) above ☵ Water (Kǎn)
Scryway summary
Modern commentary written for Scryway. Not part of the classic text.
Dissolving what is rigid or divided. Gather again around something greater.
The judgment
Hwan intimates that (under its conditions) there will be progress and success. The king goes to his ancestral temple; and it will be advantageous to cross the great stream. It will be advantageous to be firm and correct.
The image
(The trigram representing) water and that for wind moving above the water form Hwan. The ancient kings, in accordance with this, presented offerings to God and established the ancestral temple.
The lines, bottom to top
- Bottom line, broken
The first line, divided, shows its subject engaged in rescuing (from the impending evil) and having (the assistance of) a strong horse. There will be good fortune.
- Second line, solid
The second line, undivided, shows its subject, amid the dispersion, hurrying to his contrivance (for security). All occasion for repentance will disappear.
- Third line, broken
The third line, divided, shows its subject discarding any regard to his own person. There will be no occasion for repentance.
- Fourth line, broken
The fourth line, divided, shows its subject scattering the (different) parties (in the state); which leads to great good fortune. From the dispersion (he collects again good men standing out, a crowd) like a mound, which is what ordinary men would not have thought of.
- Fifth line, solid
The fifth line, undivided, shows its subject amidst the dispersion issuing his great announcements as the perspiration (flows from his body). He scatters abroad (also) the accumulations in the royal granaries. There will be no error.
- Top line, solid
The topmost line, undivided, shows its subject disposing of (what may be called) its bloody wounds, and going and separating himself from its anxious fears. There will be no error.
Quoted from James Legge (trans.), The Yi King, Sacred Books of the East vol. XVI, Clarendon Press, Oxford, 1882. Public domain. The image is from Legge’s Appendix II. Words in parentheses are Legge’s additions.
Richard Wilhelm’s text and commentary
Wilhelm’s German translation of 1924, with his commentary, translated into English for Scryway. His reading often differs from Legge’s, and many readers find his commentary the clearest guide to a hexagram.
Wilhelm: Dissolution
The wind blowing above over the water scatters it and dissolves it into foam and mist. This also contains the idea that when vital energy is dammed up in a person (which is indicated as danger by the attribute of the lower sign), it is scattered and dissolved again through gentleness.
The judgment
Dissolution. Success. The king approaches his temple. It is favourable to cross the great water. Steadfastness is favourable.
Wilhelm’s commentary
In its text this sign resembles the sign Tsui, “Gathering” (No. 45). There it is a matter of gathering what has been separated, as water gathers in lakes on the earth. Here it is a matter of scattering and dissolving the egoism that separates. The sign “Dissolution” shows, so to speak, the way that leads to gathering. This explains the similarity of the text.
To overcome the separating egoism of people, religious forces are needed. The common celebration of the great sacrificial feasts and acts of worship, which at the same time gave expression to the cohesion and social structure of family and state, was the means the great rulers used to bring hearts, in a shared surge of feeling, through sacred music and the splendour of the ceremonies, to an awareness of the common origin of all beings, whereby separation was overcome and rigidity dissolved. A further means is working together on great common undertakings, which hold a great goal before the will and, in moving towards this goal, dissolve everything that divides, just as on a ship crossing a great river all on board must unite in the common work.
But only someone who is himself free of all egoistic secondary thoughts and abides in justice and constancy is capable of such dissolving of the hardness of egoism.
The image
The wind moves over the water: the image of dissolution. Thus the ancient kings sacrificed to the Lord and built temples.
Wilhelm’s commentary
In autumn and winter water begins to stiffen and freeze into ice. When the mild breezes of spring come, the rigidity dissolves, and what was scattered in ice floes is united again. So it is with the mind of the people too. Through hardness and selfishness the heart grows rigid, and in this rigidity it separates itself from everything else. Egoism and greed isolate people. Therefore a devout emotion must take hold of the human heart. It must be dissolved in holy tremors of eternity, which shake it through an intimation of the common Creator of all beings and unite it through the power of communal feeling at the sacred celebration of the worship of the divine.
The lines, bottom to top
- Bottom line, a six
He brings help with the strength of a horse.
Wilhelm’s commentary
Here the point is that the first beginnings of separation are overcome even before the separation has taken place; that the clouds are scattered before storm and rain have set in. In such times, when secret divergences of mood appear and mutual misunderstandings follow, one must act quickly and strongly to dissolve these misunderstandings and the mutual mistrust.
- Second line, a nine
In dissolution he hurries to his support. Regret vanishes.
Wilhelm’s commentary
When one discovers in oneself the beginnings of estrangement from others, of misanthropy and ill humour, these blockages must be dispersed. One must rouse oneself inwardly and hasten to one’s support. Such a support never lies in hatred but always in a moderate and just judgment of people, paired with goodwill. When one regains this free view of humanity, with all black, bilious resentment dispersed, every cause for regret disappears.
- Third line, a six
He dissolves his self. No regret.
Wilhelm’s commentary
In certain circumstances the work can become so hard that one can no longer think of oneself. One must set one’s own person entirely aside and scatter everything that the self, in its separateness, would like to gather around itself. Only on the basis of a great renunciation does one gain the strength for great achievements. By having one’s goal outside oneself, in a great cause, one can reach this standpoint.
- Fourth line, a six
He breaks away from his band. Sublime good fortune! Through dissolution comes accumulation. This is something ordinary people do not think of.
Wilhelm’s commentary
When one is working on a task that concerns the great whole, one must leave all private friendships aside. Only by standing above the factions does one achieve something decisive. Whoever dares this renunciation of what is near will win what is far. But to be able to understand this standpoint one must have a wide view of the connections of life, such as only unusual people attain.
- Fifth line, a nine
Dissolving like sweat are his loud cries. Dissolution! A king abides without fault.
Wilhelm’s commentary
In times of general dissolution and separation a great idea is the point around which recovery is organised. Just as an illness reaches its crisis through a releasing sweat, so in times of general stagnation a great, suggestive idea is a true deliverance. People have something to gather around, a ruling man who can scatter the misunderstandings.
- Top line, a nine
He dissolves his blood. Going away, keeping at a distance, going out is without fault.
Wilhelm’s commentary
Dissolving one’s blood means dissolving what could bring blood and wounds: avoiding danger. But the thought expressed here is not that one merely avoids difficulties for oneself, but that one rescues one’s own people, helps them to get away before the danger is there, to keep at a distance from a danger already present, and to find the way out of a danger that has already seized them. In this way one does what is right.
Wilhelm’s German original
59. Huan / Die Auflösung
Der Wind, der oben über das Wasser fährt, zerstreut es und löst es auf in Schaum und Dunst. Darin liegt auch der Gedanke, daß die Lebensenergie, wenn sie sich im Menschen staut (was durch die Eigenschaft des unteren Zeichens als Gefahr angedeutet ist), durch die Sanftheit wieder zerstreut und aufgelöst wird.
Das Urteil
Die Auflösung. Gelingen. Der König naht seinem Tempel. Fördernd ist es, das große Wasser zu durchqueren. Fördernd ist Beharrlichkeit.
Das Zeichen hat in seinem Text Ähnlichkeit mit dem Zeichen Tsui, »die Sammlung« (Nr. 45). Dort handelt es sich um Sammlung des Getrennten, wie das Wasser sich in Seen auf der Erde sammelt. Hier handelt es sich um Zerstreuung und Auflösung des trennenden Egoismus. Das Zeichen »die Auflösung« zeigt sozusagen den Weg, der zur Sammlung führt. Daher erklärt sich die Ähnlichkeit des Textes.
Zur Überwindung des trennenden Egoismus der Menschen bedarf es der religiösen Kräfte. Die gemeinsame Feier der großen Opferfeste und Gottesdienste, die zugleich den Zusammenhang und die soziale Gliederung von Familie und Staat zum Ausdruck brachten, war das Mittel, das die großen Herrscher anwandten, um die Herzen in gemeinsamer Wallung des Gefühls durch heilige Musik und Pracht der Zeremonien zum Bewußtsein des gemeinsamen Ursprungs aller Wesen zu bringen, wodurch die Trennung überwunden, die Erstarrung aufgelöst wurde. Ein weiteres Mittel ist das Zusammenwirken an gemeinsamen großen Unternehmungen, die dem Willen ein großes Ziel vorhalten und in der Richtung auf dieses Ziel alles Trennende auflösen, wie in einem Schiff, das einen großen Strom durchquert, alle Insassen sich in der gemeinsamen Arbeit einigen müssen.
Zu solcher Auflösung der Härte des Egoismus ist aber nur jemand fähig, der selbst von allen egoistischen Nebengedanken frei in Gerechtigkeit und Beständigkeit verharrt.
Das Bild
Der Wind fährt über das Wasser: das Bild der Auflösung. So opferten die alten Könige dem Herrn und bauten Tempel.
Das Wasser beginnt im Herbst und Winter zu erstarren und zu Eis zu gefrieren. Wenn die milden Lüfte des Frühlings kommen, löst sich die Erstarrung, und das in Eisschollen Zerstreute vereinigt sich wieder. So ist es auch mit dem Sinn des Volkes. Durch Härte und Selbstsucht erstarrt das Herz, und in dieser Erstarrung trennt es sich von allem andern. Egoismus und Habsucht isolieren die Menschen. Darum muß eine fromme Rührung das Menschenherz ergreifen. Es muß gelöst werden in heiligen Schauern der Ewigkeit, die es erschüttern durch die Ahnung des gemeinsamen Schöpfers aller Wesen und einigen durch die Macht der Gemeinschaftsgefühle bei der heiligen Feier der Anbetung des Göttlichen.
Anfangs eine Sechs bedeutet:
Er bringt Hilfe mit der Macht eines Pferdes.
Hier handelt es sich darum, daß, noch ehe die Trennung vollzogen ist, die ersten Anfänge dazu überwunden werden; daß die Wolken zerstreut werden, noch ehe Sturm und Regen eingetreten sind. In solchen Zeiten, da geheime Abweichungen der Stimmungen auftreten und gegenseitige Mißverständnisse die Folge sind, muß man rasch und stark handeln, um diese Mißverständnisse und das gegenseitige Mißtrauen aufzulösen.
Neun auf zweitem Platz bedeutet:
Bei der Auflösung läuft er seiner Stütze zu. Die Reue schwindet.
Wenn man in sich selbst die Anfänge der Entfremdung von andern, des Menschenhasses und der Mißstimmung entdeckt, dann gilt es, diese Stockungen zu zerstreuen. Man muß sich innerlich aufmachen, seiner Stütze zueilen. Eine solche Stütze des Menschen liegt nie im Haß, sondern immer in einer gemäßigten und gerechten, mit Wohlwollen gepaarten Beurteilung der Menschen. Wenn man diesen freien Blick auf die Menschheit wieder gewinnt, unter Zerstreuung alles schwarzgalligen Unmuts, verschwindet aller Anlaß zur Reue.
Sechs auf drittem Platz bedeutet:
Er löst sein Ich auf. Keine Reue.
Die Arbeit kann unter Umständen so schwer werden, daß man nicht mehr an sich selbst denken kann. Man muß die eigene Person vollkommen auf die Seite setzen, alles zerstreuen, was das Ich trennend um sich sammeln möchte. Nur auf der Grundlage eines großen Verzichtes gewinnt man die Kraft zu großen Leistungen. Dadurch, daß man sein Ziel außer sich hat in einer großen Sache, kann man diesen Standpunkt gewinnen.
Sechs auf viertem Platz bedeutet:
Er löst sich von seiner Schar. Erhabenes Heil! Durch Auflösung folgt Anhäufung. Das ist etwas, an das Gewöhnliche nicht denken.
Wenn man an einer Aufgabe arbeitet, die ins große Ganze geht, muß man alle Privatfreundschaften beiseite lassen. Nur wenn man über den Parteien steht, leistet man etwas Ausschlaggebendes. Wer diesen Verzicht auf das Nahe wagt, wird die Fernen gewinnen. Aber man muß einen weiten Überblick über die Zusammenhänge des Lebens haben, wie ihn nur ungewöhnliche Menschen erlangen, um diesen Standpunkt verstehen zu können.
Neun auf fünftem Platz bedeutet:
Auflösend wie Schweiß sind seine lauten Rufe. Auflösung! Ein König weilt ohne Makel.
In Zeiten allgemeiner Auflösung und Trennung ist ein großer Gedanke der Organisationspunkt der Genesung. Wie eine Krankheit durch lösenden Schweiß ihre Krise findet, so ist in Zeiten allgemeiner Stockung ein großer, suggestiver Gedanke eine wahre Erlösung. Die Menschen haben etwas, um das sie sich sammeln können, einen herrschenden Mann, der die Mißverständnisse zerstreuen kann.
Oben eine Neun bedeutet:
Er löst sein Blut auf. Weggehen, Sichfernhalten, Hinausgehen ist ohne Makel.
Das Auflösen des Blutes bedeutet auflösen, was Blut und Wunden bringen könnte, die Gefahr vermeiden. Es ist hier aber nicht der Gedanke ausgesprochen, daß man nur für sich selbst Schwierigkeiten umgeht, sondern der, daß man die Seinen rettet, ihnen hilft wegzugehen, noch ehe die Gefahr da ist, sich fernzuhalten von einer schon vorhandenen Gefahr und den Ausweg zu finden aus einer Gefahr, die sie schon ergriffen hat. Auf diese Weise tut man das Rechte.
Richard Wilhelm, I Ging. Das Buch der Wandlungen (Jena: Diederichs, 1924), public domain; translated from the German for Scryway. The English edition of 1950 is not used.